SCATTO FINALE

La stagione è entrata nel vivo. Le tranquille domeniche sera di qualche mese fa sono solo un lontano ricordo; ora si fa sul serio. Le fasi finali sono iniziate per tutti, con alcuni che sono appena all’inizio e altri già pronti alla finale. Quello che è certo è che da questo momento in poi il pallone inizia a scottare, gli errori si pagano cari e non c’è spazio per le disattenzioni: è il momento di fare sul serio.

:::. CALCETTO ASSOLUTI .:::

Iniziamo dai più grandi, premiamoli per anzianità ma anche perché c’è qualcosa in più da dire. La fine del campionato ci aveva riservato qualche sorpresa: l’Arsenal, ormai ex invincible, con la sconfitta sul Manchester City era scivolato ben al sesto posto (erano primi a dicembre). Tuttavia, la squadra di Ventura, senza Testini squalificato, ha finito di farci dubitare di loro e sembrerebbe aver ritrovato la retta via. Con il Real Madrid non è stata una gara semplice, ma il gioco stellare dei gunners, alla lunga, ha fatto crollare il muro eretto da Livraghi. Ora ai quarti di finale c’è il Newcastle, ostico ma non immortale. Lo scontro diretto a inizio stagione ci aveva offerto un match strepitoso, quasi con il retrogusto di finale anticipata. Adesso invece le due inglesi si incontreranno ai quarti, sarà questo il match clou di domenica.

Crolla invece, contro ogni tipo di pronostico, il Manchester City di cui abbiamo parlato poco fa. I Citizens perdono, male, contro il Borussia Dortmund fanalino di coda, ed escono dal torneo con una serie infinita di rimpianti. Potremmo quasi considerarli il più grande ‘’What if’’ delle ultime edizioni. Le qualità per alzarla c’erano, la testa no. Complimenti invece al Dortmund che, aiutato probabilmente da qualche innesto nel corso del torneo, ha chiuso il suo percorso nel girone in netto crescendo, coronando questa crescita approdando ai quarti di finale. Chi avrà prestato particolare attenzione a questa partita sarà stato sicuramente l’Inter Miami che, vedendo il risultato finale, quantomeno avrà accennato un sorriso. Occhio però a festeggiare troppo presto, i tedeschi da perdere hanno ben poco, e statene certi, venderanno cara la pelle.

Meno clamore hanno fatto i successi di Bayern Monaco e Chelsea. I Blues vengono ripresi sul finale da Mazzei che inchioda il parziale sul 2-2 e rimanda il discorso quarti di finale ai calci di rigore. Gli inglesi sbagliano per primi, Colella manda sul palo il match point e tende la mano al Chelsea che, senza pensarci due volte, si prende tutto il braccio e passa il turno. Per il Bayern invece è stato più semplice: la tripletta di Russo, accompagnata dalla doppietta di Marinucci e dalla rete di Errico, strappa il pass per il turno successivo. Le tre reti di Fabrizio servono a ben poco, se non ad assicurargli, molto probabilmente, il titolo di capocannoniere. Ora a Bayern e Chelsea attendono probabilmente le due gare più complicate, ma occhio ai bavaresi, gli ho visti particolarmente bene e non m stupirei se facessero qualche scherzetto ai piani alti, occhi aperti.

 >> PRONOSTICI

Newcastle – Arsenal: 50% - 50%

Inter Miami – Borussia Dortmund: 70% - 30%

Manchester United – Bayern Monaco: 60% - 40%

Brighton – Chelsea: 70% - 30%

:::. CALCETTO UNDER 16 .:::

Qui la situazione è seria. Se per gli assoluti la finale è ancora un discorso lontano, quasi da non nominare, per gli under 16, o meglio, per Chelsea e Los Angeles, è qualcosa di concreto. Il loro cammino non è stato lunghissimo; le contendenti non erano numerose come in altri tornei, ma fidatevi, il livello di queste due squadre è veramente alto, e pure con altre dieci squadre farei fatica ad immaginarmi una finale diversa. Cominciamo con il vedere come sono arrivate alla finalissima. Stesso risultato, ma metodo diverso. Il Chelsea, dopo aver passato agevolmente il playoff con la vittoria a tavolino con il Barcellona, incontrano il Manchester United, giunto alla semifinale da totale outsider dopo aver battuto il Los Angeles. I Red Devils, incalzati dal loro recente successo e motivati dall’essere a soli 50’ dalla finale, hanno reso la vitta complicata al Chelsea che, seppur al termine del match ha passato il turno, ha dovuto vendere cara la pelle. Le doppiette di Mariotti e Folgero hanno spezzato le gambe alla squadra di Manchester che, dopo essersi fatta rimontare, non è riuscita a tornare in partita, dovendo abbandonare il loro percorso alla Golden.

Per i Los Angeles il discorso è un po’ più complicato, quasi romantico. Da primi della classe e favoritissimi gli statunitensi erano stati eliminati ai playoff dal Manchester United fanalino di coda. Il fato, o forse il semplice mero merito sportivo, ha voluto che venissero ripescati, dati essere la squadra con la miglior differenza reti nei playoff (grazie Borussia Dortmund). La semifinale per Aprile e compagni è stata tutt’altra cosa, la retta via, che un tempo era stata smarrita, si è ritrovata grazie, e soprattutto, alla tripletta di un Silvagni strepitoso. Tra Los Angeles e Manchester City non c’è stata partita: il momentaneo pareggio di Torelli è stato solo un lampo d’orgoglio, la doppietta di Giordano, accompagnata dalla rete di Granese e dai tre centri del precedentemente citato Silvagni, lasciano poco spazio alle interpretazioni. In finale ci vanno i Los Angeles, non una grandissima sorpresa se si da uno sguardo alla classifica, ma chi conosce questo torneo lo sa, è raro che la squadra che arrivi prima in classifica poi torni a casa con la coppa. Gli statunitensi sembrano avere la stoffa per iscriversi a questo ristretto circolo, chissà. Sarà sicuramente una gara indimenticabile, per qualcuno.

>> PRONOSTICO

Chelsea – Los Angeles: 40% - 60%